Selon l’Apec, la cooptation par des salariés a permis de finaliser un quart des recrutements en 2025. À chaque fois, quelqu’un a glissé un nom, et ce nom aurait pu être le tien.
Le réseau fait peur à beaucoup de candidats. On l’imagine comme une affaire de pistons, de cocktails et de cartes de visite. En pratique, c’est surtout une méthode : savoir qui contacter, quoi demander, et comment rester en tête sans devenir lourd. On t’explique comment faire, avec ce qu’en disent l’Apec et France Travail.
À retenir
- Selon l’Apec, le réseau de contacts arrive juste derrière les annonces parmi les canaux qui débouchent le plus souvent sur une embauche de cadre.
- Demande de l’information et des conseils, jamais un poste : c’est le principe de l’entretien réseau.
- Commence par ton entourage proche et local, puis élargis vers les anciens collègues et les réseaux en ligne.
- L’Apec et France Travail proposent des ateliers gratuits et des parrainages pour t’entraîner.
Ce que pèse vraiment le réseau dans un recrutement
L’Apec publie chaque année une étude sur les pratiques de recrutement des cadres. Dans l’édition 2026, les annonces restent le canal le plus utilisé : 84 % des entreprises y ont eu recours, et 54 % disent que c’est par là qu’elles trouvent le plus souvent la personne finalement embauchée.
Juste derrière vient « la sollicitation du réseau de contacts personnels ou professionnels ». Et l’Apec ajoute que la cooptation via des salariés de l’entreprise « a permis de finaliser un quart des recrutements en 2025 ». Les réseaux sociaux, eux, sont utilisés par 73 % des entreprises.
Autrement dit, répondre aux annonces reste utile. Mais te contenter de ça, c’est jouer avec la moitié des cartes.
France Travail parle du « marché caché », la partie immergée de l’iceberg : des postes qui se pourvoient sans passer par une offre publique, souvent dans des entreprises peu visibles. Le réseau est la porte d’entrée la plus directe vers ce marché. On en parle aussi dans notre guide pour décrocher un emploi sans passer par une annonce.
Cartographier ton réseau avant de contacter qui que ce soit
Tu as plus de contacts que tu ne le crois. Prends une feuille et classe-les en cercles :
- le premier cercle : famille, amis, voisins, parents d’élèves, partenaires de sport
- le cercle pro : anciens collègues, managers, clients, fournisseurs, camarades de promo
- le cercle élargi : contacts LinkedIn, membres d’associations professionnelles, intervenants croisés en salon.
Le premier cercle est souvent négligé, à tort. Ta voisine ne recrute peut-être pas, mais son beau-frère dirige peut-être une PME dans ton secteur. France Travail conseille d’ailleurs de devenir « locavore de l’emploi » : regarder d’abord le marché local et les entreprises peu connues, autour de chez toi.
Ensuite, coche les cinq ou six personnes les plus proches de ta cible, par métier ou par entreprise. Ce sont elles que tu contactes en premier.
Rendre ton projet clair en deux phrases
Personne ne peut t’aider si ta demande est floue. « Je cherche un peu tout dans le marketing » ne donne rien à ton interlocuteur. « Je cherche un poste de chargé de communication dans une PME industrielle, autour de Lyon » lui permet de penser tout de suite à quelqu’un.
Prépare donc deux phrases : ce que tu sais faire, et le type de poste ou d’entreprise que tu vises. Et mets ton profil en ligne à jour avec le même message, parce que la première chose que fera ton contact, c’est te chercher sur LinkedIn. On a détaillé comment soigner ton profil LinkedIn.
Le livret de France Travail sur la recherche d’emploi parle de « personal branding ». Ça sonne pompeux, mais l’idée est simple : que les gens sachent ce que tu fais et ce que tu cherches.
L’entretien réseau : venir chercher des conseils
C’est la technique centrale. Tu sollicites quelqu’un qui travaille dans le métier ou l’entreprise qui t’intéresse, pour un échange de vingt minutes. Ton objectif : comprendre le secteur, ses besoins, et obtenir d’autres noms.
L’Apec en a fait un atelier, « Oser faire du réseau », qui apprend justement à entrer en contact, à solliciter et à réussir un entretien réseau. Son objectif affiché : obtenir des informations, découvrir le marché caché et être recommandé.
Pour la prise de contact, un message court fonctionne mieux qu’un long plaidoyer. Un modèle à adapter :
Bonjour [Prénom],
[Nom du contact commun] m’a conseillé de vous écrire. Je travaille depuis six ans en logistique et je m’intéresse aux métiers de la supply chain dans l’agroalimentaire. Accepteriez-vous de m’accorder vingt minutes, au téléphone ou autour d’un café, pour me parler de votre métier ? Je ne vous sollicite pas pour un poste, mais pour vos conseils.
Merci d’avance,
[Prénom Nom]
Pendant l’échange, prépare trois ou quatre questions précises, respecte le temps prévu, et termine toujours par la même : « Qui d’autre me conseilleriez-vous de rencontrer ? » C’est elle qui fait grandir ton réseau.
Les erreurs qui grillent un contact
La première, c’est d’envoyer ton CV dès le premier message. Ton contact se sent piégé, et le CV finit dans un dossier qu’il n’ouvrira pas. Garde-le pour le moment où il te le demande.
La deuxième, c’est le message copié-collé envoyé à cinquante personnes. Ça se voit. Cite toujours ce qui t’amène vers cette personne en particulier.
La troisième, c’est de disparaître. Tu as eu un rendez-vous ? Remercie dans la journée, puis donne des nouvelles quelques semaines plus tard, même sans résultat. Les gens aiment savoir que leur conseil a servi.
Et la dernière : ne contacter ton réseau que quand tu es au chômage.
Un réseau s’entretient en poste. Un message de félicitations quand un ancien collègue change de boîte, un article partagé, un café de temps en temps. Le jour où tu as besoin d’aide, tu ne sors pas de nulle part.
Les coups de pouce gratuits pour te lancer
Tu n’es pas obligé de te débrouiller seul. L’atelier « Oser faire du réseau » de l’Apec se déroule en groupe, sur une demi-journée ou une journée, et il est gratuit pour les cadres et jeunes diplômés. On s’y entraîne avec d’autres participants et un consultant.
France Travail, de son côté, cite dans son livret le Réseau Sphère, des groupes de co-développement entre pairs et un parrainage régional de l’Apec, avec au minimum un rendez-vous par mois entre le parrain et le candidat. Le livret recommande aussi les salons de recrutement, les after works et clubs de pairs, et l’application « Mes évènements emploi » pour repérer les rencontres près de chez toi.
Notre avis : un seul entretien réseau par semaine, tenu dans la durée, rapporte plus qu’une rafale de vingt candidatures. Et quand une piste se dessine, enchaîne avec une candidature spontanée bien ciblée, appuyée sur le nom de la personne qui t’a recommandé.
Questions fréquentes sur le réseau professionnel
Le réseau est-il vraiment utile pour trouver un emploi ?
Oui. Selon l’étude Apec sur les pratiques de recrutement de cadres 2026, le réseau de contacts arrive juste après les annonces parmi les canaux les plus efficaces. La cooptation par des salariés a permis de finaliser un quart des recrutements en 2025.
Qu’est-ce qu’un entretien réseau ?
C’est un échange court avec une personne qui travaille dans le métier ou l’entreprise qui t’intéresse. Tu viens chercher des informations, des conseils et d’autres contacts, pas un poste. L’Apec propose un atelier gratuit pour s’y entraîner.
Comment contacter quelqu’un de son réseau sans le gêner ?
Envoie un message court et personnalisé, qui explique pourquoi tu t’adresses à cette personne et ce que tu attends d’elle. Ne joins pas ton CV au premier contact, et remercie toujours après l’échange.
Comment se constituer un réseau quand on n’en a pas ?
Commence par ton entourage proche et local, puis par tes anciens collègues et camarades de formation. France Travail conseille aussi les salons de recrutement, les clubs de pairs et l’application « Mes évènements emploi » pour faire de nouvelles rencontres.